新婚第二日的天刚蒙蒙亮，傻柱就轻手轻脚地起了床，生怕吵醒炕上的牧春花。他借着窗外的微光，瞅了眼媳妇儿恬静的睡颜，嘴角忍不住往上翘，蹑手蹑脚地揣上钱，揣着满心欢喜出门买早餐去了。
等牧春花醒来时，桌上已经摆好了冒着热气的豆浆和油饼，傻柱正搓着手站在一旁，像个等着夸的孩子。“快吃，刚买的，还热乎着呢！”他递过筷子，眼底满是宠溺。两人你一口我一口，没多少甜言蜜语，却透着股实打实的温馨，吃完早饭，傻柱恋恋不舍地叮嘱了几句“有事就找赵主任”，才揣着饭盒往轧钢厂去。
屋里清静下来，牧春花挽起袖子开始收拾。新婚的床单被罩、傻柱换下来的旧衣裳，堆了满满一盆。她端着盆走到院里的公共水池边，刚把衣物放进水里泡着，周围就慢慢围过来几个探头探脑的大妈，都是院里等着瞧新鲜的邻居。
最先凑上来的是易中海的媳妇，手里端着个空碗，假装来洗碗，眼神却直往牧春花身上瞟。“你就是傻柱媳妇儿吧？”她笑着开口，“我是隔壁厢房的，之前从没见过你哩。”
牧春花手上的动作没停，抬头礼貌一笑：“是啊大妈，我叫牧春花。我和柱子是赵主任介绍认识的，之前确实没来过这儿。”
“哦？赵主任介绍的呀！”易大妈眼睛一亮，顺着话茬追问，“那你家里还有啥人呀？”
“我自小没了妈，就一个爹把我拉扯大。”牧春花语气平静，这事本就不是秘密，“我爹身子弱，我得给他养老，等过阵子把家里房子修修，他就过来住了。”
“修房子？”易大妈愣了愣，显然没料到这茬。
“嗯，家里一间大房一间小房，大房宽敞，能隔成三个房间，住得下。”牧春花擦了擦手上的水，“等柱子今晚下班，我就让他去找装修队过来看看。”
话音刚落，秦淮茹就端着洗衣盆凑了过来，脸上带着惯有的温和笑意：“春花妹子，我刚才听你和易大妈聊天，你爹也要过来住呀？”
“是呢，我爹腿脚不利索，走路都颤颤巍巍的，身边离不得人。”牧春花点头应着。
周围的大妈们闻言，心里都打起了小算盘——先前虽听说傻柱要给岳丈养老，可她们都以为是等老爷子老得动不了、或是百年之后傻柱帮着料理后事，哪成想竟是刚结婚就要接过来同住，还要专门修房子，这傻柱对媳妇儿，倒是真上心。
易大妈回过神，赶紧打圆场，还不忘帮牧春花介绍邻居：“你爹就你一个闺女，你嫁了人，女婿养老也是应当的。你刚进来，院里人都不熟，正好认认脸。”她指着秦淮茹，“这是贾家的儿媳妇，就住你们西边厢房。”又朝不远处房门口的贾张氏努了努嘴，“那是贾家婶子，也是个苦命人，老贾走得早，拉扯着儿子贾东旭长大，还帮着娶了媳妇儿，现在有个不到一岁的小孙子呢。”
“我和我们家老易住东边，老易跟傻柱一个厂，是钳工，就是工种不挨着。”易大妈絮絮叨叨地介绍着，周围的大婶们也跟着七嘴八舌自报家门，一时间水池边热闹起来。
牧春花静静听着，心里跟明镜似的——这群人看似热情介绍，实则是想探她的底，也想趁机拉近关系，好看看这新来的傻柱媳妇儿是软是硬。她晾了晾手上的水，清了清嗓子，声音不高不低，却刚好让所有人都听得清：
“各位大妈大婶，我是刚嫁进来的新媳妇儿，院里以前的事儿我不清楚，也没打算打听。我虽不了解各位，但我了解柱子——他性子直，又莽撞，嘴还笨，说话常得罪人。咱们同住一个院，抬头不见低头见，牙齿和舌头还难免磕碰，更别说邻里相处了。”
她顿了顿，眼神扫过众人，落落大方：“从前的事儿，咱们就翻篇儿，不提了。以后日子还长，咱们慢慢相处，日久见人心。我呢，也盼着能和各位好好相处，互相帮衬着过日子。”
这番话说得有理有据，既给足了邻居们面子，又暗暗点出傻柱以前的“吃亏”，还表明了自己不好惹也不难相处的态度。众人听着，心里都暗暗称奇——这傻柱媳妇儿看着清冷，没想到这么有主见，面对这么多人说话都不打磕巴，长得好看还明事理，倒真是个难得的人。
见众人没再追问，牧春花重新低下头洗衣服。刚搓了没几下，就见一个十四五岁、脸长长的半大男孩凑了过来，正是许大茂。他盯着牧春花，眼神里带着点少年人的莽撞和惊艳，开口就问：“你叫牧春花？那我叫你春花姐吧！贾家嫂子我们都叫秦姐！”顿了顿，他又补了句，“你长得这么好看，怎么嫁给傻柱这个厨子了？”
牧春花手上的动作一顿，抬眼看向他，脸色沉了沉，语气带着几分严肃：“看你年纪，比柱子小，辈分可不能乱。你该叫我嫂子，喊我何嫂子就行。”
许大茂心里不情愿——他还想喊“春花姐”显得亲近些，可对上牧春花认真的眼神，又想起昨天婚礼上她站在傻柱身边的清冷模样，终究没敢反驳，不情不愿地撇了撇嘴，低声喊了句：“嫂子。”
牧春花这才满意地点点头，重新低下头搓洗衣服，只是嘴角，悄悄勾起了一抹不易察觉的弧度——这四合院的人心，她算是摸到了头一遭。
装修的日子里，傻柱和牧春花像上了弦的钟，连轴转个不停。大房被敲得叮叮当当，小两口便挤在隔壁的小屋里凑活。每日天不亮，两人就先往牧春花原先的住处跑——那里住着牧老爷子和暂放的雨水，傻柱手脚麻利地帮着生火，牧春花则快手快脚地做饭，伺候老爷子吃完，又得急匆匆赶回来盯着装修队，生怕用料掺了假、活儿做得不细致。
傻柱白日里要去轧钢厂上班，心里却揣着两头的事，下了班连工装都来不及换，就一路小跑往回赶。“媳妇儿，你歇着，这儿交给我！”他接过牧春花手里的账本，让她去照看老爷子和妹妹，自己则守在家里，时不时的给装修师傅扶个梯子，递个凳子，眼睛瞪得溜圆，生怕装修队偷工减料。
这般忙碌了大半个月，新房总算收了工。原先宽敞的大房被隔成三间，加上原本的小房，满满当当却又错落有致，别说住下一家四口，就算将来有了孩子，也绰绰有余。
接牧老爷子进四合院那天，院里的邻居们都凑在门口瞧热闹。可当看到牧老爷子拄着拐杖，瘦瘦巴巴的身子颤颤巍巍，走两步就喘半天，脸上还带着病气时，众人眼里的好奇瞬间变了味。
“这身子骨，看着就熬不了多久啊……”有人小声嘀咕。
“话可不能这么说，”贾张氏撇着嘴，声音不大不小刚好能让人听见，“这病秧子看着弱，真要伺候起来，十年八年都未必走，那不是纯拖累傻柱吗？”
秦淮茹站在一旁，看着牧春花小心翼翼扶着老爷子进屋，心里的嫉妒淡了些——再好看的媳妇，带着这么个累赘，日子也未必好过。一时间，先前对牧春花的惊艳和羡慕，都被“累赘”二字冲淡了不少。
可这些闲言碎语，傻柱和牧春花压根没放在心上。新房收拾妥当，两人总算有了安生日子。每个休息日，傻柱都变着法地带牧春花出门：先是去拜访自己的师父和师兄，让他们瞧瞧自己的好媳妇；再带着她去京城有名的饭庄子，点上一桌子硬菜，看着她小口品尝时，傻柱比自己吃了还高兴；遇上庙会或是风景好的地方，更是早早备妥吃食，牵着她的手逛个痛快。小夫妻俩蜜里调油，院里那些算计的目光，反倒成了两人恩爱日子的背景板。
好日子没过多久，一个消息却让傻柱揪紧了心——赵主任要调动工作，离开京城了。
送别的那天，火车站人声嘈杂，傻柱却觉得耳朵里嗡嗡作响，只剩下满心的不舍。他红着眼眶，攥着赵主任的手，嘴笨得说不出一句完整的道别话，只反复念叨着：“赵叔，您走了，我……我以后要是有事，找谁啊？”
赵主任拍着他的手背，眼里满是欣慰和不舍。他看着眼前这个从莽撞冲动变得有了家室、有了担当的年轻人，心里早已把他当成了亲儿子——当年他为了革命早早离家，没能陪在亲生儿子身边，是傻柱这股子实心眼的热乎气，填补了他心里的空缺。“柱子，你现在有春花，有家了，是个顶天立地的男人了。”他声音有些沙哑，“往后好好过日子，照顾好春花和老爷子，别让我失望。”
火车鸣笛的声响划破长空，傻柱再也忍不住，眼泪砸在衣襟上，湿了一片。他望着火车渐渐远去，直到再也看不见影子，还站在原地不肯走。牧春花轻轻挽住他的胳膊，轻声道：“赵叔心里记挂着你，咱们好好过日子，就是对他最好的报答。”
傻柱点点头，抹了把眼泪。他知道，赵主任虽然走了，但这份恩情他记一辈子。更重要的是，如今他有了家，有了牧春花，就算没了靠山，他也得撑起这个家，再也不是从前那个任人宰割的傻柱了。